醫療：免疫系統有關脊椎炎

工作忙碌，不少人都有腰背痛，但如果痛位置由盤骨開始向上蔓延，又同時經常有其他發炎的情況，就有機會是患上與免疫系統有關的脊椎炎。

林先生十歲開始感到身體不同的關節輪流痛楚，直到十年前才被確診是免疫系統出問題，患強直性脊椎炎，又發現原來他多年來不時出現的眼疾都與脊椎炎有關。

他說：「虹膜炎，當時真的無想過虹膜炎與這個病有關，但我想都超過二十年了，當時第一次有虹膜炎，最記得是去眼科醫院看的，當時是普通眼有紅筋，去急症，急症轉介眼科醫院，相隔兩年左右再復發一次，如是者共復發了三次。」

脊椎炎是免疫系統病症，一些正常的身體組織被誤以為是外來物，令體內產生抗體攻擊而有炎症。

而這個病開始病發時，通常在臀部附近的骶髂關節開始發炎，然後逐步向上蔓延至腰椎、頸椎。病人會覺得關節痛，關節間，原本是軟組織的地方，出現鈣化及融合。

當脊椎嚴重鈣化，就會演變成強直性脊柱炎，病人不能前後彎身，左右旋轉都有困難。病情未惡化到最嚴重前，病人通常都附帶有其他器官發炎的徵狀，眼睛、心、肺以及腎，都可能受影響。受影響的部位可以很廣泛，未一定能準確斷症。

廣華醫院內科及老人科副顧問醫生葉文龍說，很多病人由開始有徵狀至確診差不多要九年、十年，才真的能確診：「不會覺得是關節問題，很多時覺得是否肌肉拉傷了，坐骨神經痛或者是坐得不好。虹膜炎很多時徵狀會較嚴重，例如眼晴很痛、視力開始模糊，所以更會立即去看醫生，反而再問清楚，原來背脊痛或腰背痛已有了一段時間，我們才倒過來發現，原來是一個強直性脊椎病。」

林先生目前病情穩定，除了服藥外，平日都要做伸展運動及游泳等物理治療的動作，維持關節的活動幅度，每三個月覆診一次。但這個病暫時無根治方法。

脊椎炎和勞損性的腰背痛，是否很難分？

如果不是太嚴重痛楚都難分，只有留意痛的時間。脊椎炎通常越休息越不動就會越痛，反而郁動越鬆動，所以通常最差的時候是早上起床。但如果是因為累或勞損，造成的腰背痛就相反，休息多些會好。

平日有何運動可紓緩病情？

病人要每日花時間做伸展動作，彎腰，轉頸，減慢關節變硬，可以在泳池做運動更好，因為水的浮力可以承托身體，令痛楚減少。另外多用暖水浸浴或用暖敷，可以紓緩病情。