醫療：水療可紓緩「強直性脊椎炎」痛症

「強直性脊椎炎」可引致關節變形及持續腰背痛，除了藥物止痛外，水療物理治療可以紓緩痛症。

佝僂的林韋雄患有強直性脊椎炎多年，炎症令他關節變形。而持續的腰背痛，更加影響他的活動力能力，他說做水療物理治療可以減少服藥。

香港強脊會主席林韋雄表示：「延續痛楚三年多，已經由一個當時五呎十、五呎十一，慢慢變成佝僂。如果未曾做水療之前，我站太久未必做得到，疼痛令我很辛苦。水療幫助對於我而言，我曾經試過二至三年不用食消炎止痛藥。」

物理治療師指，這一類水療運動的動作都有很多變化，例如可以利用不同的工具，幫助病人在水中做拉筋及伸展動作，建議病人每星期做三至四次，每次大約三十至四十五分鐘。

物理治療師岑幸貞介紹：「水因為有浮力有阻力可以幫助減低病友的痛楚，因為落到水時，他們沒有負重了，他們的關節上不需要有太大壓力。」

香港風濕病基金會副主席李家榮指：「脊椎骨與脊椎骨之間會發炎生骨刺，繼而融合，令脊椎骨有『梗直』狀態，好像一支竹。」他又指強直性脊椎炎與遺傳有關，通常在四十五歲之前發病，最明顯是反覆出現背痛：「睡覺到下半夜或者天光時起身會覺得很僵硬，另外一些特性是會逐步慢慢出現，最厲害有些病人入診症室不會坐，因為他們根本坐不了。」

他指現時主要藥物止痛，如果關節變形嚴重，有需要做手術。

「強直性脊椎炎」可以遺傳， 但醫生不建議家族有這個病的人，在未有任何病徵時去做檢驗，雖然這個病會遺傳，但不一定會發病。只要留意有沒有病徵，例如是早上起身時腰部梗直超過半小時，就需要做醫生檢查，若有問題可及早控制。

物理治療師表示，很多有痛症的病人都適合水療，但如果關節剛剛發炎就不適宜做。一般建議要一直做物理治療，鍛鍊關節及肌肉，不可以停。