港大新技術修復關節軟骨 盼明年人體試驗

香港大學研發新技術透過培植骨髓幹細胞，修復關節軟骨組織，已在動物實驗證實有效，港大期望明年可開始在人體試驗。

不少長者受到關節炎困擾，當關節之間的軟骨因退化而磨損，會引起發炎及疼痛，如果軟骨完全磨蝕，就只能更換人工關節。

港大生物醫學工程團隊以八年時間研究，成功利用骨髓幹細胞，培植出軟骨組織，可製成不同的大小和形狀，再移植到磨損的軟骨位置。

港大機械工程系副教授陳佩指，現時軟骨磨損若小於兩厘米，可抽取其他健康軟骨填補患處，新技術則更優勝：「(傳統方法)會在這些不太受力的位置，抽取一些軟骨，這有很大問題，因你要拿走本身的軟骨，受損的位置，也會繼續開始退化及痛楚。我們可將軟骨做成大或小的形狀，基本上都可做到，因此用處更大。」

新技術已在兔子做試驗，證實可有效修復膝關節，一個月內已可長出新軟骨。港大將與骨科醫生合作，期望明年可開始臨床試驗，相信日後有助治療運動創傷及關節退化等。

港大學者指，新技術並非完全沒有限制，如果病人的關節軟骨已完全磨蝕，新技術雖然理論上仍可重造整個軟骨，但因病人的關節周圍已嚴重發炎及腫脹，新技術就未必適用。