競爭法實施 航運組織要求豁免部分營運協議

《競爭法》實施兩個多月，競爭事務委員會收到首宗集體豁免申請。由航運組織提出，要求豁免業界部分營運協議，有出入口商表明反對，認為船公司不應享有特別待遇。

本港是全球最繁忙的貨櫃港之一，每星期有三百多班貨輪來往香港至全球五百多個目的地。多年來本港船公司之間都會交換營商資料，代表大型船公司的定期班輪協會按《競爭條例》第15條，向競委會提出申請，豁免業界兩項協議，不受《競爭法》規管。

「自願商討協議」是商業協議，包括船公司交換收費情報，以及行業指引等。「船舶共用協議」則是營運協議，讓船公司協調服務，例如分享船上的空位載貨等，安排類似航空公司的班號共用。

協會申請的理由，包括指行業進入市場的門檻低，即使獲豁免，營運商之間仍存在競爭，又指其他國家，例如新加坡都有類似豁免，本港應跟隨。作為船公司顧客，代表出入口商的付貨人委員會不同意有關理據，已向競委會反對豁免。

付貨人委員會主席林宣武指：「買船很貴，一艘船可以用幾十年，你要有一隊船的所以門檻沒有可能(低)，門檻低的話，每人都可以開船公司走長程船，沒有可能的，否則不會有這麼多合併。對於有指可能因為不獲(豁免)，(船公司)減少甚至離開香港的市場，我不太擔心，因為市場是自由的。」

有研究競爭法的執業大律師郭曉暉表示，競委會審核申請時，會參考外國做法：「其實香港的競爭法，參考了很多歐盟的法例，歐盟有相關的營業額門檻，(市佔率)不可以過三成，也要看他們每個論據，及實際情況是否真的站得住腳。如果海運方面需求很難預料，而且經常變，但空運可能也有同樣情況，但空運沒有同樣申請。」

競爭事務委員會正就定期班輪協會提出的申請，諮詢公眾。諮詢期於3月24日結束。