運輸及房屋局局長張炳良在立法會交通事務委員會上指,會跟新渡輪及港九小輪商討續牌,延續六條航線的牌照,為期三年。有議員認為,應該給予較長的時間。
張炳良指:「參考過去公開招標經驗,由於市場上具備條件,而且樂意營運離島渡輪服務的公司實在不多,招標往往只得到很少經營者入標,並且提出大幅加價。因此我們建議,跟現行營運辦商直接商討續牌,無須公開招標,盡量為乘客爭取最優厚的條件。」
工聯會王國興表示:「你給渡輪公司三年,他們要考慮經營成本,是否能回本,其實這需要長期投資。所以我一直認為最起碼要五年,甚至十年的牌照,才比較合理。」
張炳良回應:「將來會檢討牌照年期,我們都覺得三年是問題,需要正視的。」