研究指大腦蛋白質缺陷或致自閉症 冀助研新療法

科技大學研究發現，大腦一種蛋白質如有缺陷可能引致自閉症，相信研究有助發展新療法。

自閉症患者會有社交及語言等方面的障礙，目前尚未有有效的藥物可治療。科大分析患者的基因，發現患者大腦內負責接收神經訊號的「突觸後致密區」，簡稱PSD會出現兩種蛋白質突變。

研究人員再利用老鼠做實驗，證實這種基因缺陷會令神經訊號變得混亂，引發自閉症狀。科大生命科學部教授張明傑表示：「PSD是一個我們神經細胞裡面，每一個神經元之間相互交流的訊號接收器，這個接收器的大小、強弱，大家可以理解，是對我們神經細胞功能是非常重要。如果基因突變引起使得它變得太強、或者變得太弱，都會引起精神的疾病來的。」

學者指今次研究亦有助了解抑鬱症及精神分裂症等的成因，未來會尋求與藥廠合作，希望研製出全新的精神科藥物。