有香港大學學生及教職員都對馬斐森辭職感到意外。
有香港大學學生表示︰「我認為背後一定有壓力,一些我們可能不知道的壓力,迫使他作出這決定。我自己對校長的印象都幾好,我周圍的同學亦覺得還好。」
香港大學教職員又表示︰「對每一個職員來說,一個校長來了這麼短就離職,又要面對不太清楚的學校的方向,這些都對教職員帶來不確定性,有些不安。」
而港大教職員協會會長陳捷貴指︰「他來的時候已預料香港大學有動盪,他一直很努力,各方聯絡和溝通做得不錯。無論與偏激學生,不同看法的教職員以及傳統的校務委員會委員,他也把持得不錯。」