科大研發智能水凝膠 可望應用治療糖尿病

科技大學研發「智能水凝膠」，可應用於修復受損皮膚、器官和骨骼，將來也可協助治療糖尿病。

水凝膠稱為軟物料，主要由合成聚合物或動物膠原提取製成。一般可作為人造皮膚、治療燒傷病人，也可製成面膜和隱形眼鏡等，但容易引起過敏反應。

科大化學工程及生物工程學系的研究團隊，利用經過基因改造的蛋白質，研發出「全蛋白質感光智能水凝膠」，成分與人體相似，可減低過敏或人體免疫排斥。而且可盛載生物細胞及藥物，包括幹細胞等。而所謂「感光」就是在光照下會由固態變為液態，可用作生物醫療。

科大化工及生物工程學系助理教授孫飛表示：「你把幹細胞打到人體裡面，通過水凝膠作為載體。通過光照，在特定的時間、特定的位置，把幹細胞給釋放出來。」

除了幹細胞，亦可應用於治療糖尿病，利用智能水凝膠控制釋放胰島素的時間，患者毋須每日注射。

科大的研究團隊表示，有關新技術目前仍然處於實驗的階段，可能需要多五至十年的時間才可以應用於人體治療。