政府提出探討放寬安老院舍高度限制 有組織表示歡迎

勞工及福利局局長羅致光說，本港安老事務規劃停頓二十年，現時服務未能滿足需求，政府需要及早規劃。羅致光又說，明白工會對安老服務輸入外勞的憂慮。

本港對上一次安老事務規劃，已經是1996年的事。勞工及福利局局長羅致光說，現時安老服務未能滿足需求，例如興建新院舍的速度平均每年只有兩間，追不上每年六至七間的需求。現屆政府需要及早規劃，包括可以探討是否能夠放寬院舍必須要設在24米以下處所的規定。

羅致光表示：「如果我們今天不進行規劃，改善家居照顧、長者健康等，三十年之後差不多每年，我們要建四十多間(安老院)。現在是有高度限制，這些設施需要在24米以下，這個是一個很技術的問題。消防電梯的規格是可以的，就算某一處火警，都可以用不同的消防電梯，建高一點都可以。」

擁有四百多間院舍會員的安老服務協會，歡迎政府檢討放寬院舍位處高度，但指出目前院舍不足，其中一個主因，是用地面對競爭。

安老服務協會主席李輝指︰「這個行業是需要一個大面積的平面才營運得到，而大面積是酒樓、幼稚園，甚至是教會會爭這些大面積。」

她希望政府可以考慮將空置校舍、工廈或空置街市作為院舍用途。

政府提出，探討為資助安老院舍輸入外勞，解決人手不足的問題，羅致光說明白工會憂慮，政府會盡力保障本地工人工資不受影響。