本港以污水監測新冠病毒全程僅24小時 政府形容全球首創
發佈日期: 2021-01-28 23:05
港澳
政府透過監測大廈污水樣本是否含新冠病毒，希望揪出在社區的隱形患者，形容這種方法是全球首創，到底整個檢測過程是如何？
上月底，政府宣布因應彩雲邨豐澤樓污水樣本持續對新冠病毒呈陽性，所有居民要強制檢測，是港大團隊首次將污水病毒檢測配合政府決策，最終在豐澤樓和鄰近樓宇成功找出九名隱形患者。
到近日，政府發出的強制檢測公告大廈名單，污水監測結果成為其中一項指標，到底如何檢測？
政府部門每日早上約八時至十一時，在大廈相連的沙井位抽取十二次污水，在大學的實驗室進行加熱滅活病毒，減低實驗室風險，再在離心機消除大的雜質，又以超高速離心機將污水樣本濃縮三千倍，更易找出病毒，再提取核糖核酸，最後核酸檢測如果呈陽性，螢幕就會顯示到病毒數值超過水平；陰性就相反，整個過程要24小時。
知道污水對新冠病毒呈陽性，是否可以估算到有多少確診者？率領研究團隊的教授張彤就說不太可能。
港大土木工程系教授張彤稱：「每個病人的帶菌量不太一樣，差別可以相差四到五個數量值，可以相差到一萬倍以上。大家使用廁所的時間段是不一，我們是每隔十五分鐘取樣，但是不是病毒信號正好被我們取到，如果是水被大量稀釋的話，有信號也不一定能檢測得到。」
整個跨學科團隊共十五人，每日上限處理24個樣本。為了應對疫情，實驗室原本的研究項目都要放到一旁，先做好污水監測。
港大公共衞生學院教授潘烈文指：「是跟時間比賽，很多時基於不同原因，壓力會較大，亦不可能有出錯機會，對我們來說是挑戰。」
對於未來發展，團隊將會研究如何加快檢測速度，甚至可以辨別到新冠病毒的種類等，加強對抗疫情。
