探古尋源：汽車渡輪成歷史 有聲音促復辦

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未有海底隧道和地鐡，市民過海靠渡輪。車過海，都是。

1933年3月6日，首條載客、載車渡輪航線投入服務，來往中環及佐敦道碼頭。戰後社會發展，人口又增加，來往港島及九龍需求，在60、70年代創高峰。擁有17艘汽車渡輪的油蔴地小輪開辦新航線，包括筲箕灣至觀塘。

天星小輪亦曾有意辦汽車渡輪服務，後來終放棄，形成油蔴地小輪獨佔市場。船長梁樹添表示：「本身我是漁民，對船有興趣，所以有次看報紙，看到有一份油蔴地(小輪)聘請水手。1982年左右，在油蔴地(小輪)當(水手)，那時21歲做到現在。」

做到船長的他，見證渡輪業由盛轉衰。從駕駛上層載客，下層載車的日子，變成只駕駛危險品汽車渡輪。

梁樹添指：「以前(船費)都很便宜，加上人流多，如早上上班時間，差不多每班船滿客。由地鐵開始(通車)，有(海底)隧道時，由起初我走幾艘船，慢慢少了。」

1998年初，西隧開通，最後一條汽車渡輪航線取消。這家船公司在2000年時，停辦所有客運渡輪服務。現時只提供五艘船，用作危險品汽車渡輪服務，當中四艘作觀光船，也提供餐飲。

當水手逾40年的陳炳霖，亦經歷不同時代汽車渡輪服務。水手陳炳霖表示：「變化很大，那時就緊張，有很多東西做。客流動性大，車停放在此。載人開心很多，又多挑戰，每個客人都不同。」

香港昔日是小漁港，船的角色固然吃重，但現在過海交通依然塞車，有聲音要求復辦汽車渡輪。

與汽車渡輪有半生關係的，有何看法呢？

梁樹添指：「有時隧道，駕車的人塞隧道，半小時未能過海。可在船上欣賞海景，休息一下，下車飲些東西，吹吹海風便精神，精神地上車，職業司機都會感覺好些。」