本港馬蹄蟹數大幅減少 有學校以人工繁殖保育

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本港部分沿海泥灘的馬蹄蟹數目近年大幅減少，有學校嘗試人工繁殖，加強保育馬蹄蟹。

這個小生命在蛋內活動，最後破蛋而出。牠們是俗稱「馬蹄蟹」的鱟，是蜘蛛和蠍子的近親，與蟹並無關係。馬蹄蟹出現在地球上已超過三億年，比恐龍更早，由於基本形勢沒大改變，所以又稱為「活化石」。要令牠們不致跌入瀕危行列，除了保育，亦可過人工繁殖增加數量，但要首要有合適環境。

中四學生鄒展進指：「檢查水質，例如鹽度、酸鹼值是否維持正常水平。」

哪如何分別「好蛋」和「壞蛋」？中一學生黃凱澄表示：「透明、白色蛋都可以孵化。」

西貢這間中學花費約七萬元成立科學中心，在這個三米乘兩米的水池，養殖了七對馬蹄蟹，主力由學生照顧。

西貢崇真天主教學校中學部校長柯財權指透過參與人工繁殖計劃，除增加學生的保育意識外，亦可提升學習興趣。

成年的馬蹄蟹會到深水地方生活，到產卵時才到淺水地方，現時馬蹄蟹可以在下白泥、東涌灣和沙頭角等地的泥灘找到。

不過，近年本地年幼馬蹄蟹數量已減少至不足一萬隻，有學者認為與生態環境受干擾有關。城大生物化學系副教授單錦城表示：「棄置了的垃圾、漁網等，會令馬蹄蟹(被)纏著而不懂得生活，當馬蹄蟹上岸產卵時亦被纏著，沙灘亦會水退，牠們會被曬死。」

學者建議，市民可以透過參與泥灘清潔活動，協助修復馬蹄蟹棲息地，令馬蹄蟹有合適的環境生活。