探古尋源：保良局保赤安良 庇護無依婦孺140年

說起保良局，相信不少人會聯想到孤兒。

張瑪莉說：「我差不多十歲入保良局，一住就住到二十一歲多才離開，十一年至十二年時間。當時因為在街頭，在石硤尾、深水埗區，我真的是『瞓街』的街童，沒有家，社會福利署『執』了我，就讓我進來這裡。」

她是1975年香港小姐冠軍張瑪莉，小時候被父母遺棄。

張瑪莉指：「我們有廿多個小朋友，六時多打鐘早上吃早餐，大家一定先執床，你見到現在般執拾好，大的就會照顧小的換衣服。這裡是我們的戰場，因為飯堂在這邊，吃飯後便會洗碗碟，我們有塑膠碗碟，飛來飛去，拿著水喉打水戰，所以這是最難得的工作，我們都很喜歡做。」

保良局包辦小朋友的起居飲食，供書教學，但孤兒的童年難免有缺陷。

張瑪莉表示：「小時候真心說是否憎恨父母，當然憎，無故你將我拋棄。一路生活不易，我們在街流浪多時，有時半夜會驚醒，哭到枕頭濕掉，很多難受的事不知告訴誰。所謂佳節，即是父親節、母親節、中秋節，別人常說人月兩團圓，我們甚麼都沒有，有時覺得為何是我？我是幸運的，有很多助養者，助養者不是帶你回家，只是每星期來，教我讀書，教我很多不懂的事。我常將自己和外面的家庭比較，我覺得我在保良局是不幸中的大幸。」

一位老師對張瑪莉的提醒，到現在仍深深影響她：「他寫了幾段說話給我，我到現時都記得，反省過去、努力現在、創造將來。過去我們無辦法改變，但現在我們如果不坐言起行，不用心去做的話是沒將來。」

保良局於1878年成立，當時香港誘拐婦孺、販賣人口情況猖獗，「保良」即是「保赤安良」，就是要保護無依婦孺。被遺棄的孤兒，一個月內沒家人領回，就會納入待領養名單。文獻記載最早的領養是在1882年。

保良局歷史博物館館長梁惠娟說：「在記錄上見到，有三名兒童在西營盤找到，在街上流蕩。當時有三名領養人士，如何分配這三名小朋友？當時用了一個方法，叫『執籌』來做配對。」

早期因為曾經有女童被領養後，被養父母視為奴婢，甚至被虐待，所以保良局之後規定，領養人士帶女童離開保良局前，要在關帝面前燒印在黃紙上的領育女誓章，發誓會確保善待女童。

最多領養的一年是1915年，有48名小朋友被領養。到五、六十年代開始有海外領養，保良局總理會去機場送行。

梁惠娟指：「這是1959年的報章報道。該名小朋友被人遺棄在街頭，曾經安排他去一個家庭被收養，不過後來發覺這家庭最終都虐待他，輾轉再次回來保良局。這小朋友身世都幾可憐，後來得到一個美國家庭收養，其實都是一個圓滿的結局。始終我們小朋友，如果無父無母環境下長大，始終有缺失，但如果我們能夠幫助他找到一個家庭，能夠在健康的家庭下成長，也是一件美事。」