港大研究發現低溫環境加劇新冠病毒散播力 籲市民盡快打針

港大醫學院一項研究發現，低溫環境會加劇新冠病毒的散播能力，以及感染後的嚴重程度，呼籲市民盡快接種疫苗。

研究由港大微生物學系講座教授袁國勇，以及陳福和醫生帶領，並在國際科學期刊發表。團隊先將倉鼠，分別放在低溫、高溫以及室溫環境，並在牠們的鼻腔注射相同劑量的新冠病毒，之後在不同日數收集牠們的甲骨組織、氣管組織和肺部組織樣本。

結果發現低溫飼養的倉鼠在感染病毒後第七天，呼吸道組織的病毒滴度和病毒載量都明顯較高，肺部出現嚴重發炎和出血。

而與室溫組和高溫組相比，低溫組的倉鼠在感染病毒後第七天，炎症損傷仍持續，幾乎沒有恢復跡象。口腔拭子病毒量在感染後第十至十七天較高，而中和抗體滴度在感染後第七天和第三十天明顯較低。

團隊指，研究表明新冠病毒能在低溫飼養倉鼠的呼吸道中更有效地複製，亦會導致更嚴重的炎症和呼吸道持續損傷，若市民在冬季感染，病情可能會很嚴重，建議符合接種條件的市民冬季前接種疫苗。

至於屆時會否爆發新一波疫情，則視乎多種因素。

港大微生物學系臨床副教授陳福和表示：「例如我們政府與周邊，如內地或其他地區或國家通關的時間表，亦很視乎我們一直下去的接種率，因為其實我們就算有新一波疫情也好，若絕大部分市民，特別是長者，他有打了新冠疫苗，在外國研究都看到他們會有很嚴重疾病的機會少很多。」