港大醫學院發現剔除細胞蛋白酶能降低冠狀病毒複製能力

港大醫學院團隊發現，可透過剔除或抑劑一款細胞蛋白酶降低冠狀病毒的複製能力。

團隊發現新冠病毒、沙士、中東呼吸綜合症等冠狀病毒可利用宿主細胞的蛋白酶「半胱天冬酶-6」進行更有效的複製。

團隊在小鼠模型發現，抑制這款蛋白酶顯著降低中東呼吸綜合症病毒的複製能力。小鼠存活率由三成三升至八成。如剔除這款蛋白酶，小鼠的肺部損傷亦明顯降低。這種結果同樣應用於感染新冠病毒的倉鼠模型上。

團隊稱可為冠狀病毒藥物研究提供新方向。研究由港大微生物學系講座教授袁國勇等領導，已於《自然》期刊發表。