【預算案】適齡學童減少議員倡削非必要花費 業界冀多投資大學科研

教育經常開支達千億元，適齡學童就持續減少，有立法會議員認為，應削減非必要的花費。有專上教育業界就指，值得多投資大學科研。

學生越來越少，政府推算未來幾年，小一入學人數可能少於五萬，是近年新低。加上多了學生中途退學，去年流失率，每一百個學生就走了四個。連續兩年，每年逾兩萬名中、小學生，到內地或海外升學。

不少學校因而要縮班、合併，甚至是殺校。

不過同期教育經常開支，就連年加碼。最新每年度已突破一千億元。有立法會議員認為，要審視非必要項目開支，調資源去值得做的範疇。

立法會教育事務委員會主席梁美芬說：「對於教育一直很『疏爽』，但荷包真的緊絀，而且人口是下降，就一定要物有所值。審批了些錢有時未用完，他們會勉強用盡，令下次都批出那麼多，希望今次各部委及署都有自覺性。」

有中學校長就指，近年多了新課程，如STEAM教育、公民科等，即使要減資源亦要諮詢好業界。

獅子會蔣翠琼中學校長郭銳涵指出：「因每間學校情況不同，有些學校積存相對緊絀。若都期望他們將來作為社會中堅分子為社會創造財富，在這方面減(資源)對社會有何得益？」

至於政府用於專上教育的開支，佔總開支約兩成半。

本身是嶺大協理副校長的立法會議員劉智鵬指，當局銳意建設國際專上教育樞紐，推動創科，專上院校資源值得多投資。

嶺大協理副校長劉智鵬指出：「不是說收多十個、一百個學生，就變成了樞紐，因樞紐當中是牽涉到產業化的發展。科研上面的投入似乎是不足，整年八大院校的研究經費，可能是內地領頭北大、清華等一間院校一年的經費。」

局方早前指大學學費多年無加過，會檢視所有用者自付原則收費。劉智鵬亦同意上調，增加大學本科資源，但同時要提供延長學生借貸還款期等支援。