美國當局指全美航班停飛或與更換通訊電纜工程有關　聯邦航空管理局局長致歉

美國航空交通通訊系統出問題，運輸部長達菲表示，可能跟航空及國防承包商更換通訊電纜工程有關。聯邦航空管理局局長貝德福德為事故向公眾致歉。

美國航空交通通訊系統出問題，不少旅客行程受阻，周六仍要滯留機場多個小時。在新澤西州紐瓦克機場，有旅客乾脆在機場過夜等新安排。

一名滯留旅客說：「昨天下午三時起我一直滯留在這裡，老實說我已不知道現在是幾點。」

聯邦航空管理局局長貝德福德周六表示，雖然停飛令已解除，但因航空公司要調動航班及機組人員，預料周六的41,000班航班中，有4,000至5,000班要取消。據航空數據公司資料，截至當地周六下午2時45分，取消的航班已逾5,000班。貝德福德向公眾道歉，稱最糟糕的時期已過去，全國航空運輸預計周日晚恢復正常。

當地周五下午接近4時，聯邦航空管理局發現雷達通訊系統不穩，為保障公眾安全，下令全國航班暫停起飛，但正在飛行的航班，仍可按照計劃在目的地降落。直到晚上8時15分，當局才解除禁飛，是美國自2001年九一一恐襲以來最長的停飛令。

運輸部長達菲周六交代事故時，讚揚地面的航空管制站，成功安排空中多達3,500個航班全部安全降落，表現出色。

他並為事故解畫，稱事發時，聯邦航空管理局的航空及國防承包商L3Harris，正在一個偏遠站點進行維護工程，將老舊的銅線通訊電纜更換成光纖，期間一個路由器每隔四、五秒，就向多個網絡設施發出逾1,000個連接請求，干擾航空交通管制站與航機間的通訊，及部分雷達數據傳輸。為安全起見，航空管理局一度下令停飛，並隔離有關站點的作業。

達菲承認到目前為止，當局仍在調查今次事故責任誰屬，包括承包商有無犯錯等。

美國運輸部長達菲指：「我們還未確定錯在哪兒，是路由器出問題，抑或是L-3Harris未有為我方盡責。」

達菲指出，美國的航空交通管制系統極老舊，包括70年代的雷達，敦促國會撥款500億美元，翻新系統。他同時表示，當局不認為事故涉及網絡攻擊或外國勢力干預。