美國農業初創公司試行新技術　發現產出有機士多啤梨數量較傳統果園近乎倍增

美國有農業初創公司在士多啤梨園試行高溫蒸氣處理土壤新技術，發現產出的有機士多啤梨數量，較傳統果園近乎倍增。

為掃除蟲害，幫助農作物健康地生長，農民通常會在泥土中添加化學農藥。不過，化學劑往往會將泥土中的有益微生物亦一併消滅。

美國有農業初創公司同研究人員合作，在加州沃森維爾一個士多啤梨園試行以高溫蒸氣處理土壤的新技術，借助攝氏逾70度的高溫蒸氣，除掉泥土中的雜草、其種子、害蟲及牠們的下一代。新技術的好處是可以保留，泥土中有益的微生物。

農業初創公司創辦人鮑伊說：「我們得到一個很好的處理，在整片泥土上，以及提升溫度殺害雜草種子和細菌，令我們沒有損害在泥中有益的微生物。」

傳統上，農民會先使用化學農藥消毒泥土才開始播種耕作，但泥土裡殘餘農藥的有毒物質，除了會損害農作物，亦會影響農民及周邊居民的健康。利用高溫蒸氣消毒新技術，就可以撇除這些負面影響。

士多啤梨園負責人指，這項高溫蒸汽消毒技術其實並非新發明，早已在溫室種植中被廣泛應用，只是尚未應用在戶外農地上。有信心高溫蒸汽消毒技術相比起靠化學農藥消毒，更有利士多啤梨的生長。

農民科達說：「將高溫蒸氣消毒技術，引入至士多啤梨園是非常好的事，因為這些技術已在溫室種植獲驗證。」

雖然高溫蒸汽消毒技術目前已進入商業化階段，但要在廣闊的農田上應用仍面臨能源及初期設備成本高昂的主要挑戰。不過亦有分析指，由於士多啤梨是加州高利潤作物之一，若這種新技術真能推動產出倍增，相關額外收益將足以抵銷高昂成本。