歐洲AI雄心受制能源短缺　數據中心投資降溫｜國際分析

近期歐洲社會情緒與投資意願呈現兩極化。多國民眾因能源短缺及生活成本高企走上街頭抗議，另一邊廂，海外科技巨頭卻因電力供應無法保障，接連叫停或退出人工智能（AI）數據中心項目。新華社在「國際隨筆」欄目發表題為《歐洲AI雄心難過「能源關」》，提到這升一降的局面，折射出歐洲當前正面對的嚴峻難關。能源短缺既是牽動民生的近憂，也是制約人工智能發展的遠慮。

微軟退出英國項目　折射供電滯後

美國微軟公司近日決定退出位於英國埃塞克斯郡勞頓的數據中心項目。該項目曾被英國前首相斯塔默寄予厚望，期望能讓英國向人工智能世界領導者的目標邁進。然而，由於當地無法確保供電，加上電網接入遲緩，供電時間被推遲至2030年之後，導致項目無法按期營運。勞頓項目折戟，正正反映出歐洲人工智能發展繞不開的能源瓶頸。研究顯示，一個超大規模數據中心的耗電量可與一座中型城市相當，堪稱名副其實的「吃電猛獸」。對於能源高度依賴進口、成本長期偏高的歐洲而言，這無疑是格外痛的領悟。

電網老化「接不上」　接入排隊長達十年

歐洲人工智能發展所需電力正面臨「接不上、用不起」的困局。在「接不上」方面，歐洲老舊的電網與人工智能基礎設施的擴張速度嚴重不匹配。輸電設施的改造和擴建需要時間，而複雜的審批程序和電網接入安排，進一步拉長了等待週期。國際能源署指出，在德國法蘭克福、法國巴黎、愛爾蘭都柏林等歐洲數據中心樞紐，算力項目的電網接入排隊週期普遍需要7至10年之久。

電價高昂「用不起」　成本遠超美國

除了漫長的等待，歐洲出名的高額電價亦令許多投資者望而卻步。2024年，歐洲央行前行長德拉吉在有關歐洲未來競爭力的戰略報告中指出，歐盟企業面對的電價約為美國的2至3倍，天然氣價格約為美國的4至5倍。這種巨大的成本差距直接影響企業的投資選擇。今年4月，美國開放人工智能研究中心（OpenAI）亦以英國電價過高等理由，暫停了在泰恩賽德建設英國版「星際之門」項目。世界經濟論壇官網近日刊文指出，歐盟近六成能源依賴進口，能源價格至今仍是烏克蘭危機升級前的兩倍以上。美伊戰事爆發後，德國、荷蘭、意大利、比利時等對天然氣依賴程度較高的國家，電價迅速攀升。

數據中心與民「搶電」　逾70項目遭否決

當電力供應稀缺，產業雄心與居民需求之間的矛盾隨之浮現，歐洲多國出現了數據中心與居民「搶電」的場面。在愛爾蘭，由於大型數據中心一度消耗全國約五分之一的電力，超過該國所有城市家庭用電量的總和，當地已開始要求新建數據中心「自帶電力」，自行解決部分電力供應。丹麥亦為其電網推出「應急計劃」，優先滿足居民用電需求，將大型數據中心置於供電順序的最後。相關統計顯示，今年前4個月，歐洲已有超過70個數據中心項目遭到否決或限制，數量超過2025年全年。

力爭全球AI第三極　能源成最大障礙

要說發展人工智能的雄心，歐洲並不缺乏。早在2018年，歐盟就已啟動「歐洲人工智能聯盟」計劃；2024年，歐盟《人工智能法案》正式生效，成為全球首部全面監管人工智能的法規；2025年，歐盟啟動「人工智能大陸行動計劃」，著力打造全球人工智能「第三極」。無可否認，科研實力、人才儲備、工業體系和低碳能源技術仍是歐洲的重要優勢，但能源短缺亦是其難以跨越的障礙。能源問題既是近憂也是遠慮，當民眾還在為電費賬單和冬季供暖焦慮時，為發展人工智能提供能源保障恐怕很難成為優先事項。在需要同時解決近憂和遠慮的當下，歐洲不得不再次直面如何渡過「能源關」這個老大難問題。