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非洲剛果民主共和國伊波拉疫情仍然嚴峻,防疫面臨多重挑戰,世衞總幹事譚德塞警告,蔓延速度已經超越過去任何一次伊波拉疫情,並有擴散至更多國家的風險。
邦德勒是剛果民主共和國前線抗疫人員,日常工作是進入感染伊波拉的死者家中,消毒所有物品。一星期做足七日,還要擔心自己可能受到感染,惹給家人和鄰居,心理壓力大,然後已經幾個月無糧出,決定加入罷工。
前線抗疫人員邦德勒稱:「是的,我們罷工是因為我們看到自己在危險條件下工作,耗費能量。我們身處風險當中,你可能會遇到病人吐血的情況,而你必須去清理。我們面臨這類風險,我們理應獲得津貼和工資。當我們意識到當局對我們的工資問題隻字不提時,我們決定罷工。」
邦德勒說,自己不是唯一無糧出的人,其他人就算有,都只是大約七折出糧。在疫情重災區東部伊圖里省,接連有前線醫護及抗疫人員,罷工抗議無糧出。
護士查德拉克說:「如果沒有護士、醫生和衞生人員努力,甚麼也做不了。你不可能戰勝伊波拉。他們正在對抗(疫情),那人甚至你根本不認識,我們把自己的生命,以至家人的生命置於危險之中。因為如果我受到感染。我回家後,我的妻子、孩子、父母都會受感染。」
剛果民主共和國伊波拉疫情嚴峻,一大挑戰是防疫資金缺乏,醫療資源不足。英國《衛報》文章提到,去年當地人道援助資金銳減,主要原因是特朗普政府凍結了透過美國國務院提供資金的對外援助計劃,削弱當地衞生系統和監測網絡。
剛果民主共和國今輪疫情,由本迪布焦型病毒引起,而非過往疫情多數的扎伊爾型病毒。目前未有針對本迪布焦型病毒的獲批疫苗或治療藥物。疫情爆發地區,很多都位置偏遠,衞生基礎設施薄弱,在病例發現、樣本運送和診斷確認方面,都可能出現延誤。
社區缺乏信任是另一問題。世衞表示曾有團隊報告,前往協助安全下葬病毒檢測陽性的死者時,死者家屬試圖攻擊他們,當地社區人士甚至威脅他們不走的話,就會叫武裝分子來處理,結果他們被迫離開,社區成員自行處理屍體,意味暴露在更高感染風險。
感染伊波拉的死者未能安全下葬,往往增加超級傳播風險。信任問題很多時候,是基於社區的文化和信仰。世衞表示有社區領袖認為,伊波拉並非真實存在,甚至質疑是外國勢力編造,有人就認為與毒藥或其他因素有關,例如巫術所致。
安全局勢動盪是防疫另一挑戰。當地武裝衝突,一方面阻礙疾病監測、接觸者追蹤、快速反應部署及實驗室樣本運輸,另一方面導致大批人流離失所,意味跨境流動頻繁,增加疫情擴散至更大範圍的風險。
非洲疾控中心表示,剛果民主共和國的伊波拉疫情,仍然在社區層面持續傳播,警告若未能有效控制可能持續一年以上,或會成為全球有記錄以來最大規模的伊波拉疫情。
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