信報社論｜毛孩社會地位愈高　主人法律責任愈重｜全文

放寬法例容許狗隻進入食肆的人寵共融政策實施不久，屬於寵物友善的元朗YOHO商場戶外範圍驚聞狗咬狗血案，兩隻小犬（分別是貴婦犬及比熊犬）接連被咬死，發動攻擊的是一頭體重約六十公斤的大型狗隻，此事自然引起社會各界高度關注和熱烈討論。其中一個討論焦點乃在於，狗隻主人應該負上何等責任。

涉事大狗的主人在血案發生之時不在現場，事後被警方拘捕。漁農自然護理署昨天（十九日）公布，根據《危險狗隻規例》控告一名五十二歲男子沒有妥善管控大型狗隻，並跟進按照《防止殘酷對待動物條例》加控其他罪名。

除此之外，港島石澳發生一宗狗咬人事件。據悉，涉嫌咬人的是六歲雄性唐狗，當時由外傭牽引，事主騎單車經過，停車時被噬傷。警方到場調查後，通知漁護署跟進。漁護署指出，正聯絡涉事狗隻的畜養人及事主進一步調查，如有證據會提出檢控。

無論狗咬狗，抑或狗咬人，防止類似事件再度發生最有效的辦法是提高狗主的責任感和管束力，否則人寵共融政策必然招惹太多爭議而難以持續，推動寵物經濟功效折損。政府實在有必要檢討現行法例，對於不負責任的主人加強罰則之餘，亦應考慮利用法律手段，要求主人參與狗隻培訓課程，學懂如何控制愛犬。

所謂人寵共融，核心意義是提升寵物尤其是狗隻的社會地位，能夠像人類一樣進入商場和食肆，日後說不定還可以進入更多原本禁足的公共場所，例如康文署管轄的沙灘。香港不少人寧願飼養寵物，拒絕生兒育女，把貓貓狗狗親暱地稱為「毛孩」，視作不離不棄的家庭成員，甚至自嘲「貓奴」或「狗奴」，提供生養死葬的全方位照顧，造就寵物善終服務需求甚殷。因此，「毛孩」得到社會地位升級是順理成章之事。

狗隻的社會地位愈高，相應地，主人的法律責任愈重，唯有飼主依法守規暨同寵物行為良好，才可確保人寵共融的友善環境不遭破壞。試想想，元朗發生的狗咬狗事件，實際上是「兩個家庭成員遇襲死亡」，性質非常嚴重；如果事發之時竟然不在場的狗主毋須負責，或者受到的處罰過輕，恐怕難息眾怒。

根據漁護署指引，大型狗隻的主人必須從小訓練，確保妥善控制，如有需要可考慮讓狗隻戴口罩。然而，指引沒有法律約束力。《危險狗隻規例》訂明，大型狗隻（體重達二十公斤或以上）在公眾地方須以長度不超逾兩米的狗帶穩妥地牽引，違者可處罰款二萬五千元及監禁三個月。問題是，根據過往經驗，被檢控的個案少之又少，判監例子更是鳳毛麟角，即使真的處以最高刑罰，阻嚇力仍嫌不足。

參考南澳（澳洲中南部）法例，去年十一月起加強罰則，如果狗隻攻擊並嚴重傷害或導致他人或動物死亡，狗主將面臨最高二萬五千澳元（約十四萬港元）罰款；如果涉事狗隻曾被下達危險犬隻令，最高罰款五萬澳元（約二十八萬港元）；如果主人故意慫恿或指使狗隻攻擊他人或動物，最高可被罰款十萬澳元（約五十六萬港元）或監禁四年。觸發南澳修訂法例的原因，正正是該州首府阿得雷德有一隻狗被另一隻狗侵襲死亡。

狗隻乖不乖，很大程度上視乎主人怎樣訓練。強化罰則可望提高主人的責任感，不會隨便放繩讓愛犬自由奔放做出莽撞行為，但依然不能完全避免犬隻由於過度活躍甚至性格叛逆而失控。基於這個考慮，政府不妨在領取狗隻牌照的法例之下設置先決條件，除了原有的植入晶片和注射狂犬病疫苗之外，要求狗隻（特別是富於攻擊力的大型狗隻）及其主人參與培訓課程，使得人和狗皆學懂怎樣跟其他社會成員和諧共處，這是狗隻提升社會地位應該付出的代價，「毛孩」不該成為「頑孩」。

人寵共融是一個美麗願景，奈何一隻失控的狗足以動搖信心，甚至有機會導致愛狗人士和畏狗人士之間的社會矛盾。促進人寵共融不能單靠自律，若然缺乏他律，願景無法變作實景。政府應該認真檢討法律工具，增強共融政策的可行性。