澳洲昆士蘭近九成野生蜂群料受寄生蟲侵襲　養蜂人面臨巨大經濟壓力

澳洲昆士蘭東南部一年多前首次遭遇蜜蜂寄生蟲侵襲，並迅速蔓延，據估計現時已有近九成野生蜂群「受害」，當地養蜂人亦面對巨大經濟壓力。

瓦蟎又稱為蜂蝨，是一種會危害蜜蜂的致命體外寄生蟲，去年三月首次在昆士蘭東南部的洛克耶谷被發現，牠們在短短一年多內迅速蔓延，令當地養蜂業大受打擊。

養蜂人麥克法蘭說：「這些蜜蜂身上現時看起來似乎沒有蟎蟲，對吧？你看那隻小蜜蜂，你看牠站都站不穩，這就是受了瓦蟎的影響。」

為了評估蜂箱中蟲害的程度，麥克法蘭將300隻蜜蜂放入酒精溶液裡「沖身」，再數一數掉出來的寄生蟲數量。

麥克法蘭說：「這個樣本中找到16隻瓦蟎，我們希望找到不多於兩三隻。養蜂是我們的生計，但更重要的是我們深愛著我們的蜜蜂。老實說，這真的頗令人心碎。」

昆士蘭東南部現時已有九成年幼蜜蜂消失。有養蜂人稱，如果不為蜂群加以治療，牠們遲早會絕跡，有養蜂人嘗試用草酸貼片及蒸氣來挽救蜂群，但問題是這些寄生蟲出現新抗藥性。

有專門為學校提供蜜蜂生態教育的企業擔心，日後未必可以再將蜜蜂帶入課室，為學童進行教學。

蜜蜂生態教育機構創辦人斯通說：「我們可能無法再這樣做了，因為老實說，我們不知道打開蜂巢後，裡面的蜜蜂會否已經死亡。」

不過斯通亦指出，如果養蜂人能挺過這個冬天，情況便會好轉，呼籲外界透過購買養蜂人的蜂蜜產品，以紓緩養蜂人面對的巨大經濟壓力。

另一方面，蜜蜂數量大減可能嚴重影響昆士蘭的農業，因為澳洲堅果、牛油果，以及芒果等作物，都要靠蜜蜂進行花粉傳播去「開花結果」，意味蜂群一旦滅絕，可能引發糧食危機。