周六搜記：老香港霓虹燈廿一世紀新生

五光十色的霓虹燈廣告招牌在六、七十年代照亮香港大街小巷，但隨著較省錢、省電多效果的LED燈箱興起，全人手製作的霓虹燈日漸式微。

霓虹燈師傅穩叔感嘆很悲哀：「那時期外國人對我們都有個稱號，給我們東方之珠的稱號，現在你看看有沒有？他們過來香港遊埠，說香港很漂亮，經濟又好。」今年七十五歲的劉穩十多歲就入行，製作霓虹燈逾半世紀，不少廣告招牌都是出自他一雙巧手。

穩叔表示：「都幾十歲了，日後情形是如何，我們都看不到，現時就黯淡些。(以前)十個有九個都說霓虹燈好，不過現時趨勢興起，你都無辦法制止，亦都不由你來制止。」

霓虹燈光管的製作過程，由度位、在逾千度的火上屈管、吹漲定型、安裝插頭，再加熱抽空，最後加色到完成，都很考師傅的眼力和耐力；稍有不慎，光管破裂就要重新來過。用人手製作比較簡單的霓虹燈飾，未計起稿需要約一小時，而較複雜的就需要一天的時間。

製作霓虹燈這個行業青黃不接，現在餘下十多名師傅，有人積極尋求出路，延續霓虹燈的生命。另一位霓虹燈師傅胡智楷表示：「以前一般霓虹光管都是平面字樣和圖案，會開始做一些立體形狀，嘗試吸引一些年輕人。花朵、一張櫈、其實很多東西可以做。立體很多時間都要用眼睛去感覺，應該是哪個位置，然後屈形狀出來，立體是複雜些。」

胡智楷表示，近年有修讀視覺藝術的學生會到工場，和他研究製作立體霓虹燈飾，這門手工藝有望承傳。