長者福利限制各年齡易混亂 建議增設緩衝區

安老是政府施政重點，有意見認為，政府多項長者福利政策有不同年齡限制，容易造成混亂。安老事務委員會建議增設緩衝區，讓不符合年齡條件的長者通過審查後亦可受惠。

現時多項長者福利措施，受惠者的年齡限制各有不同，60歲人士去公共泳池游泳，可以享受長者入場費半價優惠，亦能以長者資格參加長者優先編配公屋計劃，較一般申請家庭快上樓。不過要享用二元乘車船優惠就要等到65歲，而醫療券等，更要年滿70歲才能享用。

文先生表示：「很混淆，很多時候，現在的人都不知道65歲享用到甚麼(福利)，70歲又享用到些甚麼，定一個歲數甚麼都可以拿到，就不會混淆，就是60歲。」

譚女士就覺得：「最好65歲以後，享受醫療服務的一齊享受就最好了，因為病痛身體的問題都需要，65歲以後都差不多的了。」

不過港大社會工作及社會行政學系榮休教授周永新認為，劃一長者福利政策的年齡規定並非理想做法：「財政上也未必可行，因為你可能增加了支出，而這些支出真的不需要的。」

政府表示，有不同的年齡規定，是因為不同措施的目的和對象都不同，同時要確保公共資源用得其所，目前並無計劃統一不同措施的年齡規定。

就照顧長者問題，向政府出謀獻策的安老事務委員會建議實施福利措施時，可增設緩衝期，讓有特別需要者申請。安老事務委員會主席陳章明指：「總有一部分人士覺得，我還沒達到標準，我就享用不到那個服務了，你可否降低標準，這個經常會出現。如果用五年，來作為一個服務提供者，一個彈性，其實就是一個挺好的配合。」

他建議，尚差數年才符合年齡規限的貧困人士只要通過入息及資產審查，就可獲准享用相關的福利。