立會通過道歉條例草案 政府指助鼓勵化解爭端

立法會三讀通過《道歉條例草案》，政府指有助鼓勵爭議各方，透過道歉化解爭端。

立法會三讀通過《道歉條例草案》，令香港成為亞洲首個制定道歉法例的司法管轄區。條例訂明道歉的法律後果，規定道歉以及當中的事實陳述，不構成承認過失或法律責任，亦不可列作不利於道歉者的考慮因素或證據。

不過條例同時賦予法庭酌情權，若出現特殊情況，例如道歉中的事實陳述，是唯一可依賴的證據，在符合公平公正原則下，可採納為證據。

2012年南丫海難後，時任海事處處長廖漢波，事隔七個多月首次就事故道歉。《道歉條例》雖適用於民事訴訟及紀律聆訊，但調查委員會研訊和死因研訊等屬例外，像南丫海難設有法定調查委員會就不適用。

有議員關注，若部分事實不能呈堂，特別是涉及官員或制度錯誤時，可能對受害人不公。律政司司長袁國強指，條例不是想保護政府官員。

袁國強說：「條例草案只是清除一些法律上的障礙，讓這些人士可選擇是否道歉或何時道歉。」

他指條例目的是提倡及鼓勵爭議各方按意願道歉，以促進排解爭端。