醫療：以機械臂切除淋巴組織 有助治療睡眠窒息

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本港約百分之三成年人患睡眠窒息症，約一半人由舌根淋巴肥大引致，有公立醫院使用機械臂進行手術，有甚麼好處呢？

27歲的陳先生鼻鼾聲擾人，親友都有耳朵「受罪」的經歷：「都有十年，因為跟家人住，家人會跟我說，你有很大鼻鼾。去旅行時跟朋友睡，很明顯有影響，他們會說晚上完全睡不著。」

醫生檢查發現他的舌根淋巴肥大，睡眠時造成阻塞，每小時平均缺氧二十多次，患中度睡眠窒息。

瑪麗醫院過去兩年使用機械臂做手術，為這類病人切除舌根淋巴組織，擴張呼吸道。醫生指使用傳統手術刀不能經口腔轉彎到舌根，而機械臂設有內鏡及儀器能「轉彎」，可徹底切除肥大的組織。

港大醫學院外科學系臨床助理教授曾敬賢表示：「手術後鼻鼾一定沒有，但病人沒鼻鼾，不代表沒有睡眠窒息。大約三至六個月，我們會幫病人做睡眠測試，就知道手術是否成功。研究顯示使用機械臂，約五至七成病人能將睡眠窒息指數減超過一半。」

「睡眠窒息指數」少於5屬正常，5至15屬於「輕度」，15至30屬「中度」，多於30就是「嚴重」。

忽視睡眠窒息症後果可以很嚴重，由於經常缺氧，會損害心肺功能，增加中風、心臟病、高血壓，甚至突然死亡的機會。

是否所有舌根淋巴肥大的人都適合做機械臂手術？

醫生說，要視乎肥大的原因，例如年紀大肌肉鬆弛，或上呼吸道因為積聚脂肪而收窄，都不適合做機械臂手術。因為能切除的舌根淋巴組織有限，可能會影響說話及吞嚥功能。

如果完全不做手術，可以怎樣處理﹖

醫生指，大約一半患者睡覺時會戴「正氣壓呼吸機」，作用是在病人睡覺時吹氣，頂著舌頭及吊鐘不跌下來，擴張呼吸道，好處是沒風險，但一不使用就會打回原形。