醫療：口腔細菌能從口中吸入肺部 可致肺炎

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每日刷兩次牙的基本要求，大家做到嗎？港大牙醫學院研究發現，腦退化症患者的口腔護理較一般長者差，牙醫提醒，口腔細菌能直接從口中吸入肺部，有機會導致肺炎。

81歲的黎伯有一半真牙，檢查發現有食物殘渣藏在牙縫之間，黎先生表示：「我認為乾淨不乾淨都沒問題，我自己沒留意。牙膏塗在牙刷上，刷大約一分鐘時間。」

香港大學牙醫學院去年進行研究，以問卷及檢查牙齒方式，了解118名60歲或以上有真牙的長者的口腔狀況，他們當中一半人患腦退化症，另一半人健康正常，結果發現，九成半腦退化症的長者或其照顧者，無法保持每天刷牙兩次，或提供兩次清潔口腔服務，比例遠比健康長者高。

港大學者引述加拿大學者去年綜合國際數據發表的研究，顯示腦退化症長者患肺炎的死亡率是健康長者的2.2倍，因為刷牙次數越少，就未必能完全清除積聚牙齒上的牙菌膜，細菌會經呼吸或吞嚥時進入肺部。

香港大學牙醫學院臨床副教授梁超敏表示：「研究報告上，我們知道肺炎患者氣管黏液及口水化驗的細菌，部分有口腔中的細菌，例如口腔鏈球菌或厭氧細菌，這些細菌也在蛀牙及牙周病患者同樣找到。要去除牙菌膜最主要靠刷牙及使用牙線或牙縫刷，以機械方式將其去除。」

牙醫建議每天進食次數限制於五次以內，因為每次進食，口腔酸性都會增加，高酸性時間維持越長，口腔健康就越差。

腦退化症患者較高風險患肺炎，除了經常忘記刷牙，還有其他原因嗎？牙醫指出，腦退化症患者服食的藥物會導至口水分泌減少，減低中和口腔酸性效能，令牙菌膜更易積聚在牙齒，建議他們進食後就要清潔牙齒。

港大牙醫學院有何辦法幫助腦退化症長者加強牙齒護理﹖港大牙醫學院定下目標，由去年至明年，到超過十間長者中心，主要針對患腦退化症的長者，提供免費口腔檢查。根據口腔健康情況，教他們或其照顧者應該清潔口腔哪些位置，希望做到預防性治療。