絲綢之路與獅子
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「一帶一路」國際高峰論壇將在北京舉行,北京與古代絲綢之路也有關係。從故宮太和門前這對銅獅可反映,中國人是龍的傳人。故宮其他銅獅並不多,僅有數對,翻閱歷史可知中國本來沒有野生獅子。
獅子是在漢武帝派張騫出使西域開通古代陸上絲綢之路後,各國作為貢品從西域傳入中國。這些進貢獅子,據西域語言又音譯為「狻猊」。豢養在宮中供皇親國戚及宦官觀賞,百姓難以看到。到明清時期銅獅造型開始流行,其中最有名的就是太和門前銅獅。
可以說若當年沒開通絲綢之路將獅子傳入中國,中國人也不知到了何時才知道甚麼是獅子。