庚子鼠年將至 古代老鼠對社會具貢獻深受歡迎
發佈日期: 2020-01-23 14:49
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即將踏入庚子鼠年，不少人見到老鼠避之則吉，但原來老鼠在古代很受歡迎，還對社會有貢獻。
不要小看老鼠體型細小，十二生肖中牠排第一，老鼠繁殖能力強，擅長「傳宗接代」，在古代獲得高度評價，「老鼠偷瓜」、「老鼠偷葡萄」同樣寓意吉祥。
中文大學文物館研究員童宇稱：「葡提子顧名思義就是多子，也有老鼠與瓜連繫畫在一起，因為瓜籐是很長，整日都是連著幾個，讓人覺得真的很多子女。一隻老鼠甚至多到一年可生一千隻以上的老鼠，中國人較重視多子多孫，覺得是一種福氣。」
後來老鼠和傳染病扯上關係，「百子千孫」的老鼠成為衞生隱患，「過街老鼠、人人喊打」。
這種老鼠可能是例外，在實驗室人見人愛，因為牠有百分之97.5的基因與人類一樣，比例僅次於猩猩。
城市大學生物醫學系副教授馬智謙說：「我們可以複製到一些徵狀，一些人類的疾病在老鼠身上，透過動物的行為測驗，這個臨床前的研究很重要。」
但「白老鼠」原本不是白色。
馬智謙表示：「科學家改造牠，讓牠適合做各類不同的研究，例如破壞牠們的免疫系統，同時會令牠們有一個白化症，意思是缺少了黑色素，所以見到牠們的毛髮是白色。」
學者說，不論黑老鼠還是白老鼠，只要能在實驗室做實驗的就是好老鼠。白老鼠為實驗「犧牲」，學者也想向這批科研「戰友」致敬。
馬智謙指：「默默為科學界貢獻或為人類的福祉貢獻，尤其是在醫療、生物領域，其實牠們真的是一群『幕後英雄』。」
