港大成功研發人體「類器官」 冀助預測新型流感病毒

發佈日期: 2018-06-12 03:03

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香港大學微生物學系講座教授袁國勇和他的團隊，成功研發出類似人體呼吸道的「類器官」，可用作預測新型流感病毒對人類的影響。

流感病毒種類多，亦有機會出現基因突變，由家禽等感染人類。怎樣預測這些潛在風險？透過這個研究，有機會找出答案。

港大微生物學系講座教授袁國勇組成的研究團隊，先透過抽取人體肺部組織內的成體幹細胞，培養出模擬上、中呼吸道的「類器官」。

再直接在細胞的頂端進行病毒感染，模擬在自然情況下，病毒感染人類呼吸道的方式。袁國勇表示如果發現可疑病毒，就可以盡早找出方法，預防人類受感染。

港大微生物學系講座教授袁國勇表示：「如果在動物身上找到一些病毒，這些病毒可以很有效在呼吸道『類器官』上繁殖，我們會先製造快速測試，不停監察著動物及街市，病毒的數量會否越來越多，同時亦會篩選一些藥物，希望可以最早找到一些抗病毒藥物，到真的有事時可以用。」

團隊目前已培養出四個「類器官」，亦已為培養技術申請了美國專利，期望日後可以用作預測流感病毒外其他病毒的感染性。

比起過往大部分以胚胎幹細胞來進行研究不同，團隊今次用了成體幹細胞，袁國勇認為這個方法可以減少道德爭議。