探古尋源：水警成立逾百年 經歷二戰及越南難民湧港
發佈日期: 2018-02-18 06:49
港澳
香港開埠初期，海盜猖獗，英國政府在1842成立水警，是香港第一支警隊，主要執行反海盜任務。
由最初數艘舢舨，時至今日已經有逾百艘水警輪。而最早的水警總部並不是設在陸上，而是在一艘船上。
到1881年，才在尖沙咀興建永久陸上水警基地，亦即是現時屬法定古蹟的「1881」位置。
在1996年，水警總部搬到西灣河現址。總部內收藏的展品見證歲月痕跡。這面泛黃的日本旗，提醒大家毋忘日本侵華歷史。
水警總區後勤組警長王建達表示：「當時這支日本旗是掛在尖沙咀舊水警總部的旗杆上。因為自二次大戰開始，香港淪陷之後，日本政府徵用我們尖沙咀舊水警總部，作為他們在香港的海軍總部。隨著二戰結束、我們收回總部後，我們有一位總督察在赤柱戰俘營獲釋後，是一位英國人士，親手在旗杆上將這面日本旗除下。你看到這支日本旗有類似彈孔的東西出現，正正反映到當時英國人對這支旗憤恨有多大。」
至於七十年代的越南難民問題，水警堅守第一度防線。
1975年，美國支持的南越政府倒台，北越政權統一越南，不少人憂慮前景，紛紛逃亡。
1978年，巴拿馬註冊的貨輪「匯豐號」載有約3千名越南船民，要求進入本港，但被港府拒絕，在海上滯留了約一個月，期間由水警負責海上秩序。最終基於人道立場，港府允許船民登岸。
七十年代末，大批越南難民湧港，其中「天運號」擱淺事件最受矚目，影響日後的越南難民問題，而水警總部內仍保留了當年「天運號」上的船鐘和救生圈。
1979年，「天運號」載有約2600個越南船民抵港，港府拒絕讓其登岸。王建達的爸爸都是水警，當年曾參與處理「天運號」事件。
王建達稱：「隨著當時的環境，對『天運號』作外圍封鎖，確保其他船隻不可以進入；第二是海上秩序，負責點算人數、補給等。他(爸爸)由難民口中聽到人蛇集團收他們很貴的偷渡費，全部以黃金為結算。原來大部分早期離開越南的難民，全部是專業人士，或者幫政府工作的公務員。他們離鄉別井，目的只有一個，就是避開當時社會動盪。」
最後，「天運號」在海上滯留了約四個月後，有船民解去錨鍊，令「天運號」撞到附近的礁石，政府不得不允許船上難民登岸。
同年，英國政府在日內瓦簽署一項關於處理越南難民的國際公約，將香港列為「第一收容港」。
自此，越南難民蜂擁到港，一年內就接收了超過六萬八千人。直到1990年，政府開始陸續將這些越南難民遣返。
水警百多年來經歷過不少風浪，雖然現時已經不再需要防海盜，或者處理偷渡潮，但他們仍一如以往堅守崗位，保護著我們的海港。
