探古尋源：車伕堅持續牌 冀人力車免成香港歷史
發佈日期: 2017-09-24 06:47
港澳
提起香港的交通歷史，人力車可算是「先驅」，它源於19世紀中期的日本，後來傳到上海再到香港，1880年代開始成為流行交通工具，港府亦開始發牌管制。1890年往後30年間，持牌人力車數目由500多部，躍升到全盛時期超過3000部。
不過，自電車在1904年在港島通車，人力車的生意開始受到挑戰，而巴士和的士服務相繼引入和普及，人力車在二次大戰後衰落，1968年港英政府停發人力車牌照。但人力車並未成為歷史，時至今日持牌車仍有三部，不過持牌車伕只剩下一個。
78歲的洪超平、「洪伯」，除了笑聲每日陪住他，人力車就是他的另一半。60年代入行，半生都與人力車為伴，但當年他不信靠「拉車」可以維生。
持牌人力車伕洪超平表示：「我表叔在這裡拉車，我就問表叔，你高大威猛為何做這些事？都沒有生意。他說你懂甚麼？我們在這裡都可賺一百多元。你想做甚麼？他說你一日能賺多少？保證你能維生，比做泥工好。」
「洪伯」說中環舊天星碼頭，當時是等客熱點，絕大部分客人要車去洋行。由碼頭到現在太子大廈，車程大約十分鐘，去銅鑼灣就要一小時。車費又如何計算？他指60年代短程車費十多元，每日走三、四轉車。到90年代轉型做遊客生意，計法又不同。
洪超平說：「我們很有趣的，客人無問價錢，總之你說『OK』，『sitting』就行，去到目的地放下客人就任你講(價)。有些人(原本)百五元，他都給你二百元。就是這樣的。」
其實拉人力車的確頗重，「洪伯」說最重要客人背靠椅背，讓重心放在後面，就可拉得輕鬆些。而車伕一定不可走開，要等客人順利離開之後，才算符合禮儀。
洪超平稱：「這個蓋以前用竹造，但竹片的租給人，放下來影相，之後這樣一按下去，就會『啪』一聲，自己就要修理。現在改成鐵片，鐵片就不要緊。」
雖然只剩自己一個人拉車，但「洪伯」對「拍檔」的手工仍然很執著：「這個壆已是不合規格，這後面削到似飯勺，都不合規格，這些(釘頭外露)都不合規格，應該是這樣，你說慘不慘？(內地製造)完全不同了，『垃圾』來的。」
被問到車輪若壞了怎樣維修，以及是否懂得維修時，他回應指：「多數車輪不會壞，這些(軨線)就會斷，以前好像雨傘骨般(幼)。」
曾經風光一時，到合作拍檔早年逐個離開，「洪伯」說感到很無奈：「當然可惜，但問題是政府不會支持你，擴充旅遊業或其他景點，像日本般，120人(車伕)在旅遊區，全部年輕人、女人也有，30多歲、裝扮得像舞獅般，很美。」
笑聲背後，「洪伯」慨嘆只有他一個人的堅持。他說：「很多人叫我堅持，我說：『怎樣堅持？』」
一個人的力量不知有多大，但「洪伯」仍說會續牌到自己的「最後一刻」，希望人力車不會變成香港歷史。
