杜葉錫恩致力爭取基層權益 曾推動廉署成立

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杜葉錫恩一直關心社會，為弱勢社群請命，亦貢獻教育界，從在露天學校任教到最後創立了一間中學。

杜葉錫恩1913年在英國出生，四十年代前往內地傳教，輾轉到了香港。她見到貧苦大眾生活艱難，覺得教會能做的有限，於是辭任傳教士，投入社區工作。當時很多兒童沒有機會讀書，於是在啟德新村空地拉起帳棚，在「布幕學校」義教。

杜葉錫恩學生劉群英說：「有老師教，多學幾個字，有『機會』二字。」

杜葉錫恩經歷過兩次婚姻，1985年嫁予與她一起創辦慕光中學的杜學魁，她自己出任校監至今年才退下。

受過杜葉錫恩幫助的市民馬先生說一生都不會忘記她的恩惠：「我不能報答她，又沒有錢，即使有錢她都不要，不要錢，所以我便要求和她做朋友。」

杜葉錫恩為市民所做的還包香港多項重要改革。六、七十年代她致力打貪，不斷揭露警方同官員貪污事件，當局最後成立廉政公署。

八十年代，涉及同性戀被調查的外籍督察麥樂倫，身中五槍死亡，被裁定死因不明，案件轟動一時。杜葉錫恩爭取翻案，之後亦推動了同性戀非刑事化。

她正式從政之路由1963年獲選為市政局議員開始，被視為最早的「民主派」。她經常為市民寫英文申訴書，直遞港督。1966年，她反對天星小輪加價五仙，還到倫敦向英國政府反映。

88年杜葉錫恩出任立法局議員，三年後立法局首次直選。李華明說當年曾大膽游說杜葉錫恩退選，讓路給他，結果她一口答應。

李華明表示：「她覺得有多些年輕的進立法局是好的，栽培後輩，我很多謝她，這段歷史其實很少人知道。」

95年杜葉錫恩與民主黨的司徒華先競逐市政局地方議席，再在立法局直選對壘，杜葉錫恩兩次都落敗。94年獲邀成為港事顧問，96年出任臨時立法會議員，97年獲頒授予大紫荊勳章。

翌年立法會選舉她不再連任，淡出政壇，但她仍關心社會和政治。今早走完超過一百年的人生。她曾表示：「記起我？我不介意人們忘記我，因為我是為社會做事，並非為自己。」